ポップノイズ（pop / click）

ポップノイズとは

ポップノイズ（pop / click）は、針が溝を通過するときに一瞬だけ鳴る鋭いパチンという音である。連続するザラつき（クラックル）や、曲間にも続く高域のシュー（ヒス）とは聴感が異なる。いずれもノイズの一種だが、ポップとクリックは「瞬間的な衝撃音」として扱われることが多い。原因は静電気とホコリのような表面汚れ、クリーニングで軽減できる異物、溝の傷やグルーヴウェアなど不可逆な損傷に分かれる。コンディション表記で盤を読むとき、一時的な汚れと永続的な溝損傷を切り分ける手がかりになる。

ポップ・クリック・ヒス・クラックルの聴き分け

レコードの表面ノイズは、聴こえ方の形で大きく分かれる。

ポップとクリックは、どちらも一瞬の鋭い音として聴こえる。異物や浅い汚れが原因なら、清掃で弱まる場合がある。同じ位置で毎回同じ音が反復するクリックは、傷か製造上の欠陥を示す手がかりになる。通販や試聴コメントでは pop と click が混在して使われるが、切り分けの鍵は「反復するか」「清掃後も残るか」である。

クラックルは曲全体やリードインに広がる連続ノイズである。ポップほど音楽を中断しないが、静かなパッセージでは目立つ。ホコリや帯電が主因なら、ブラッシングや水洗いで弱まる（詳細はノイズと静電気とホコリを参照）。

ヒスは、曲間の無音部にも続く高域の背景音である。帯電した盤や微粒子、材質由来のザラつきとして出る。静電気は、針降ろし直後のクラックルやヒスとして聴こえることが多い。ポップやクリックと混同しやすいが、ヒスは途切れない背景音として残り、ポップは一瞬の衝撃として出る点で聴き分けられる。

清掃で消えるか、溝損傷か

ポップノイズの判断は、クリーニング前後で同じ箇所を聴くことから始まる。

判定前にクリーニングして汚れと傷を切り分けることが求められる。ホコリや油膜、帯電由来のポップは、位置が毎回ばらけたり、ブラッシングや水洗いのあと弱まったりする。こうした異物は、適切な清掃で軽減できる場合がある。

クリーニング後も同じ位置で同じポップが続くなら、汚れではなく溝の損傷である。溝を横切る傷は、針が通るたびに同じクリックとして鳴る。グルーヴウェアは連続パチパチより、打撃音の直後に乗る歪みや曇りとして出やすく、ポップノイズとは聴感が異なる。プレス工程由来の欠陥も、清掃では消えない。

針を落とした直後の最初数回転は、指紋や埃が集まりやすくポップが目立つ区間である。ポップは曲を止めないが、ピアノ独奏の余韻では 1 発が聴取の妨げになることもある。

中古盤での聴き分け

中古 LP を想定する。スリーブから出した直後、リードインで細かいクラックルと、針降ろしの瞬間の大きなポップが 1 回鳴る。カーボンファイバーブラシで 2 回転払い、クリーニング後にもう一度聴くと、リードインのザラつきは減り、針降ろしのポップも小さくなる。主因は静電気とホコリだった可能性が高い。

別の盤では、第 3 曲目の弱いパッセージだけ、毎回同じ位置で短いクリックが 1 回入る。水洗い前後を比べても、位置と強さはいずれも変わらない。斜光で見ると、その付近に細い線状の傷がある。清掃では消えない溝損傷である。コンディション表記が VG+ でも、静かな曲の余韻ではこの 1 発が目立つ。

盤面と試聴での確かめ方

ポップノイズは、「清掃で消える一瞬の音か、同位置で反復する溝損傷か」で見る。反りや機器由来のランブルは別の欠点として切り分けてよい。

まず盤面を斜め光で見る。目に見える埃、指紋の油膜、線状の傷がないか確認する。傷は針が通るたびに反復クリックとして鳴りやすい。外観がきれいでも、溝奥の微粒子は残っていることがある。試聴前にクリーニングの余地があるかを判断する。

次に、清掃の有無を分けて聴く。リードインと曲間の無音部を先に聴き、ブラッシングまたは水洗いのあと、同じ箇所でもう一度聴く。ポップの位置が変わる、強さが弱まるなら、静電気とホコリや表面汚れが主因だった。改善しない同位置のクリックは、傷やプレス欠陥、グルーヴウェアを疑う。

コンディション表記や出品説明に「クリーニング済み」とあっても、静かな曲の余白で反復ポップが残ることはある。表記だけで判断せず、試聴で確かめるのがよい。

本編の厚い音では同じポップでも埋もれるため、静かなイントロやピアノ独奏で再確認する価値がある。許容できるかは、余白の量より、好きな一節に反復ポップが乗るかで決めればよい。清掃で消えないノイズに、より強い洗剤や何度ものブラッシングを重ねる必要はない。